Что такое прах?

После кончины физическая оболочка человека подвергается тлению. Когда этот процесс завершается, и от тела ничего не остается, останки переквалифицируются из «тела» в «прах». Второе из этих слов может использоваться в разных ситуациях, иногда оно используется для обозначения тела отошедшего в иной мир человека. В данном материале мы будем выяснять, в каких случаях уместно использование понятия "прах", а в каких лучше использовать синонимичный термин.

В язык, актуальный на данный момент, это слово перекочевало из старославянского, где оно обозначало «сухие мелкоразмерные частицы». Их роль могли играть как разложившиеся фрагменты, так и крошки высушившегося хлеба. От этого же, бытовавшего в древнеславянские времена, корня пошел и «порох» — известное нашим современникам слово.

При более глубоком рассмотрении значения понятия «прах» просматриваются следующие основополагающие трактовки:

• Разложившиеся человеческие останки. С течением времени тело усопшего претерпевает изменения, связанные с разложением. Оно постепенно утрачивает сходство с тем образом, который был присущ человеку при жизни. «Прахом» как раз и называют существенно видоизменившиеся останки.
• Аналог пепла. Но если конкретика русского языка воспринимает слово «пепел» как нечто, касающееся обыденных вещей, то понятие «прах» связывается исключительно с кончиной и погребением. Пример: к сигарете применимо слово «пепел», но к ушедшему родственнику — только «прах».
• То, что подверглось уничтожению. Это может касаться не только истлевшей телесной оболочки, но и, например, обанкротившегося предприятия. В данной взаимосвязи часто используется такое выражение, как «все превратилось в прах».
• Человеческое тело. В некоторых религиозных текстах эти слова («тело» и «прах») иногда играют роль синонимов. Однако данный случай носит статус исключения.

Вес разложившихся останков почившего может колебаться в зависимости от присущей телу степени сохранности. Если после летального исхода минул малый срок, то вес будет больше.

Стоит отметить, что «пепел» — одна из интерпретаций понятия «прах». Тело после осуществления процесса кремации сжигается таким образом, что обретает вид пепла мелкой консистенции. Его однородность крайне важна, поскольку пепел должен беспроблемно заполнить урну. Поэтому некоторыми крематориями установлен запрет на применение ненатуральных цветов и имеющих невоспламеняющиеся части погребальных ящиков.

Вес оставшегося после сожжения пепла составляет, с учетом веса урны, от 3 кг до 4. К учету следует принять и то, что данный вес определяется комплекцией, имевшейся у почившего при жизни, а еще — весом его одеяний. От крупного человека, подвергнутого кремации, пепла останется больше, нежели от человека малорослого и худощавого.

Различие между данными понятиями лежит в их семантике. Если использовать краткое описание, то оба названия могут быть применимы к разложившимся с течением времени и далее превратившимся в пыль останкам. Роль останков могут играть как истлевшее человеческое тело, так и разложившиеся до мелких фрагментов предметы мебели. Пепел – это одна из обретаемых прахом разновидностей. Пепел можно охарактеризовать также как являющийся результатом процесса горения прах.

Важное замечание! Вне зависимости от существующей между этими словами связи, сожженные человеческие останки всегда называют «прахом».

Происхождение данной фразы историками до сей поры не выяснена. Однако для некоторых исследователей она ассоциируется с верой людей в наличие потустороннего пространства. Один из обычаев предписывал многим народам погребать усопших вместе с бытовыми предметами и оружием, также животными, то есть в иную жизнь с человеком уходило все, что в ней может понадобиться.

Это потустороннее пространство, согласно имевшимся у древних людей верованиям, являло собой улучшенную версию земной юдоли. А потому велика вероятность того, что корни рассматриваемой фразы лежат именно в тех временах. Фраза могла иметь вид пожелания, касающегося легкого перехода в лучший мир и быстрого обустройства в нем.

В наши дни синонимом этого выражения является фраза «покойся с миром». Оно звучит на траурной погребальной церемонии, произносимое близкими ушедшего из жизни в знак скорби о понесенной утрате. Выражение может указывать также на освобождение покинувшего этот мир от земных тягот.

Рассматривая момент ухода, православные люди уверяют, что до пришествия души на последний суд она будет вынуждена пройти череду сложнейших испытаний. Поэтому фраза «земля ему пухом» является своеобразным пожеланием успешного прохождения таковых.