О чем расскажут глаза мертвеца?

Легенда о том, что глаз способен «запечатлеть» последнее изображение перед смертью, долгое время привлекала внимание не только писателей и мистиков, но и криминалистов. В XIX веке этот метод, получивший название оптография, действительно пытались использовать в расследованиях. Исследователи предполагали, что на сетчатке глаза могло сохраняться изображение преступника или места происшествия, словно последняя «фотография» жертвы.

Однако, несмотря на попытки изучения этого явления, научного подтверждения у него не оказалось. Вскоре стало ясно, что сетчатка не способна фиксировать изображения таким образом. После смерти процессы распада тканей происходят слишком быстро, а светочувствительные клетки глаза не работают так же, как фотоплёнка или цифровой сенсор. Таким образом, оптография осталась не более чем красивым мифом, который, впрочем, нашёл своё место в литературе и кинематографе.

Несмотря на несостоятельность этого метода, сам факт его существования говорит о том, насколько человечество всегда стремилось раскрыть преступления с помощью новых технологий. В наши дни вместо оптографии криминалисты используют современные методы, такие как ДНК-анализ, цифровая обработка изображений и судебная биология, которые действительно помогают находить преступников.

Первыми идею о том, что глаз может «запоминать» изображение, выдвинули учёные XIX века. Один из них, немецкий физиолог Вилли Кюне, провёл в 1876 году серию экспериментов, чтобы проверить эту гипотезу.

Он ставил кроликов перед окном с решётками, а затем закрывал их глаза и изучал сетчатку. Под специальным светом он действительно увидел размытые отпечатки этих решёток. Этот эффект был связан с работой зрительного пигмента родопсина, который временно сохранял световые образы.

После этого Кюне решил проверить метод на человеке. Он исследовал глаза казнённого преступника в надежде увидеть его последние мгновения. Однако ничего, кроме светового пятна, обнаружить не удалось.

Учёные пришли к выводу, что:

• У человека слишком мало родопсина, чтобы сетчатка сохраняла чёткие изображения.
• Чтобы картинка «застыла» на глазу, нужно мгновенно зафиксировать её в момент смерти, что технически невозможно.
• Даже если изображение и появляется, оно слишком размыто, чтобы различить лица или детали.

Таким образом, криминалисты отказались от идеи оптографии – она оказалась непригодной для раскрытия преступлений.

Хотя учёные доказали, что метод не работает, идея о «фотографической памяти» глаз прижилась в литературе.

• В романе Жюля Верна «Братья Кип» оптография используется как ключевая улика – изображение убийцы фиксируется в глазу жертвы, что помогает оправдать главных героев.
• В рассказе Рэндалла Гаррета «У глаз есть это» на сетчатке умершего действительно находят лицо преступника, но оно оказывается слишком идеализированным, будто память жертвы сама «отретушировала» образ. В итоге суд не принимает такую улику.

Благодаря таким произведениям миф о том, что глаз может «видеть» после смерти, продолжает жить в массовой культуре.

Научные исследования подтвердили, что человеческий глаз не способен запечатлеть последнее изображение, увиденное перед смертью. Хотя в XIX веке криминалисты всерьёз рассматривали оптографию как метод расследования, современные знания о физиологии глаза доказали, что этот эффект невозможен.

У некоторых животных, особенно у тех, чья зрительная система богата родопсином — светочувствительным пигментом, действительно можно зафиксировать временные «отпечатки» изображения. Однако у человека концентрация родопсина слишком низкая, а процессы распада сетчатки происходят слишком быстро, чтобы можно было говорить о сохранении последней видимой картины.

Таким образом, как бы ни хотелось детективам разгадать преступление, просто взглянув в глаза жертвы, на практике это невозможно. Миф о запечатлённых образах на сетчатке остаётся красивой легендой, которая добавляет таинственности криминалистике, но не имеет под собой научного обоснования. В реальных расследованиях криминалисты используют совершенно другие методы, основанные на точных данных и современных технологиях.