Как происходит похоронный процесс у слонов?

Слоны, как и люди, предают земле своих умерших сородичей. Эти эмоциональные гиганты известны своей эмпатией и готовностью прийти на помощь не только представителям своего вида, но и другим млекопитающим, а также людям. Захоронение сородичей осуществляется ими не всегда, так как суровость дикой природы не терпит промедлений. Тем не менее, существуют впечатляющие и вполне реальные данные, касающиеся наличия у этих животных специфических ритуалов, среди которых имеется и погребальное мероприятие.

Ареал обитания — Африка и Азия. Существует две разновидности — африканский и азиатский (называемый также индийским). В свою очередь, выделяют подвиды: саванные и лесные. Хотя эти млекопитающие живут в тёплых регионах с тропическим климатом, воду, к которой питают пристрастие, они могут чувствовать на расстоянии до 8 километров. Из-за склонного к засушливости сезонного климата эти животные практически не имеют строго определенного места жительства. И они вынуждены оправдывать статус кочевников в связи с необходимостью поиска пресной воды.

Одним из самых поразительных качеств слона является его социальность, признаками которой являются заботливость, эмпатичность, дружелюбие. Слоны живут группами, численность которых варьируется от 30 до 50 особей. Группы состоят из самок и малышей, самцы же присоединяются к ним только в период размножения. Лидером в группе обычно становится обладающая внушительным опытом наиболее взрослая самка.

Прощание со слоном — это специфический обряд примитивного типа, встречается он у этих животных весьма редко. Если старый слон в процессе движения к месту водопоя умирает, его собратья сначала пытаются поднять его, не понимая, что произошло. Осознав же факт его смерти, они выкапывают яму, в которую сталкивают сородича. В целях защиты трупа от хищников, они прикрывают яму (используя бивни и хоботы) растительностью. В прессе отмечены случаи, когда стадо находилось со своеобразной «могилой» своего сородича в течение нескольких дней, в течение которых производился своеобразный траурный клич, для чего они запрокидывали головы, а затем трубили поднятыми хоботами.

Слоны внимательно относятся к телам сородичей, принадлежавших к другим стадам. В процессе длительных переходов они могут долго рассматривать и трогать слоновьи кости, встречающиеся им по дороге. При этом не принадлежащие слонам останки они не замечают. А вот слоновьи останки подвергаются тщательному ощупыванию и разглядыванию. Но данный факт — исключительная ситуация, так как в естественной среде слоновьи останки незамедлительно съедаются другими животными. Различные падальщики используют в пищу все части животного, выедая в том числе мозг.

Погребальный обряд может использоваться слонами даже в отношении убитых сородичей. Например, ради добывания бивней и мяса слонов отстреливали, при этом оставшуюся тушу люди оставляли без внимания. Африканские гиганты, ставшие свидетелями гибели собрата, закапывали его.

Однако погребение может не состояться по той причине, что чувствующий приближение конца слон покидает группу. Направившийся к воде гигант нередко погибает: либо по причине превращения в жертву хищников, либо при невозможности выбраться из грязи самостоятельно.